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| La Gran Bretagna a Varese (foto Bordignon) |
L’Italia parte meglio e il vantaggio arriva al 17' grazie a Matt Bradley, bravo a finalizzare una transizione veloce. Nel secondo periodo gli azzurri trovano anche il raddoppio con Marco Zanetti (33'44"), ma la reazione britannica è immediata: Josh Waller accorcia al 35' e riapre il match. Prima della seconda sirena l’Italia ritrova ossigeno con il 3-1 firmato da Phil Pietroniro in power-play (38'31"), sfruttando un’azione ben costruita sul lato destro.
La partita però cambia volto nell’ultimo periodo. La Gran Bretagna alza il ritmo, approfitta di due disattenzioni in uscita dal terzo difensivo e ribalta tutto negli ultimi minuti di gara: Logan Neilson firma il 3-2 (53'55"), poi Johnny Curran trova il pareggio (55'59") con un tiro preciso dalla media distanza. L’Italia accusa il colpo e Waller completa l’opera: prima sigla il 4-3 al 56'17", poi chiude i conti con l’'empty-net' del 5-3 a 59'07".
Per gli azzurri resta un test utile in vista del Mondiale, ma restano gli interrogativi emersi relativamente alla tenuta difensiva nel terzo periodo. La Gran Bretagna, più cinica e ordinata nei momenti decisivi, porta a casa una vittoria meritata che riequilibra il doppio confronto di Varese.
I risultati delle quattro amichevoli premondiali fra Italia e Gran Bretagna:
30/04 - Gran Bretagna - Italia 4-6 (Planet Ice, Milton Keynes)
02/05 - Gran Bretagna - Italia 4-1 (Motorpoint Arena, Nottingham)
10/05 - Italia - Gran Bretagna 2-0 (Acinque Ice Arena, Varese)
12/05 - Italia - Gran Bretagna 3-5 (Acinque Ice Arena, Varese)
